한국에 알려진 바로는 일본 사회의 여성 위치가 낮다는 것이다. 그것의 증거라고 지적되는 단어가 여자력이다. 1998년부터 만화가 안노 모요코(安野モヨコ)가 여성지(Voce)에 연재한 수필에서 언급한 것으로, 2009년에 올해의 유행어 후보가 됐을 정도로 일본에서는 널리 알려진 말이다. 이와 연장선상에서 남성을 기쁘게 하는 기술인 모테테쿠(モテテク)라는 말도 있다.

여자력(女子力)이란 얼마나 여자다운지를 나타내는 지표인데, 한동안 유행했던 여자력 빙고 게임의 내용을 보면 결국 남자에게 선택받기 위한 조건처럼 보인다. 특히, 일본 경제의 장기 침체와 2008년 금융 위기 이후 불안한 경제적 상황이 남자보다 상대적으로 사회적 위치와 급여 수준이 낮고 실직 위험이 높은 여성들로 하여금 여자력에 집착하게 만든 것일지도 모른다. 또한 이것에 기름 부은 것은 신조어를 만들기를 좋아하는 산업계가 일종의 상술로 유행시킨 면도 있다.

일본의 여자력 상품

전통적인 여성상인 패랭이꽃처럼 가련하고 청초한 여자를 뜻하는 야마토나데시코(大和撫子)는 오페라 나비부인에서 자국으로 떠나버린 외국인 남편을 기다리다 시드는 일본 여성을 떠오르게 한다. 최근 한국 남자 사이에서 인기인 스시녀의 원형이다.

한편, 일본 여성 스스로는 여자로서 여자의 매력을 뽐내는 게 진정 멋있는 여성이라는 생각도 있다. 마치 최근 여성성을 더욱 극대화하는 옷차림을 하는 하이퍼 페미닌(Hyper Feminine)과도 통하는 면이 있다. 다만 그것이 스스로 주체적으로 선택한 것인지 사회적 압력으로 내면화한 것인지는 다소 모호하다.

2021년 2월 17일 김경화 칸다외국어대 준교수, "여자력 높이자"... 日 여성들은 왜 여성다워지려 하는 걸까 hankookilbo.com/News/Read/A2021021423080004231

‘여자력’이 지향하는 바는, 남성을 통해 자기 실현을 꾀하는 전근대적인 여성상이 아니라, 오히려 적극적으로 사회 활동을 하면서 매력을 발산하는 현대적인 여성상이라는 것이다.(중략)사실 성 역할에 대한 고정 관념을 차별로 볼 것인가, 혹은 차이로 볼 것인가 하는 문제에 ‘정답’은 없다.(중략)그것이 차별인가 차이인가 하는 추상적 논란보다, 성 역할에 대한 고정 관념이 개인을 억압하지 않는 사회를 어떻게 만들 수 있는가 라는 구체적 방법론을 만들어가는 것이 더 중요하다.

2020년 7월 30일 한국 여성들이 싫어하는 일본어 여자력이란?, Haru https://blog.naver.com/mochaharu/222046717298

2021년 10월 31일 일본에서 말하는 여자력, 우토 https://brunch.co.kr/@alohaseyo/537

2022년 7월 13일 동아시아의 전통적인 여성상 https://trenddb.com/report/1599474

2022년 일본의 포스트 페미니즘의 전개: ‘여자력(女子力)’과 ‘애국 여성’을 중심으로, 이지영 https://www.kci.go.kr/kciportal/ci/sereArticleSearch/ciSereArtiView.kci?sereArticleSearchBean.artiId=ART002851367

2023년 10월 1일 근데 일본인들한테 모든 나라 여성이 기 쎈 거 같음 https://theqoo.net/japan/2950208783

2026년 3월 17일 여자력 상승 편의점 마실룩 https://www.instagram.com/meowwoem_official/p/DV-jk7wFCy8