아침에 눈을 떴다. 제일 먼저 무엇을 하는가? 화장실을 가고, 세수를 하는 건 당연하니까 빼도록 하자. 좋아하는 일? 해야 하는 일? 가장 중요한 일?

생존에 필요하며 오늘 하지 않지 않으면 안 되는 일을 첫 번째로 선택하자. 생존에 필요하다는 건 돈이 되는 일을 가리킨다. 공부나 일이 여기에 해당한다. 생존에 도움이 되는 일 가운데 오늘 하지 않으면 안 되는 일은 무엇인가?

그중에서 가장 중요한 일을 선택하자. 아침은 가장 머리가 맑고 기력이 왕성하고 의지가 넘치는 때다. 시간이 지나면 지날수록 체력이 바닥나고 점점 더 하기 싫어진다. 그러니까 일찍 시작할수록 좋다.

하기 싫지만 오늘 해야만 하는 일을 첫 번째로 선택해도 좋다. 하기 싫은 건 미루기가 쉬운데, 결국은 하지도 않았으면서 마치 한 것처럼 피곤하기만 하다. 어차피 해야 할 일은 일찍 끝낼수록 마음이 홀가분해져서 기분 좋은 하루를 보낼 수 있다.

중요한 일과 해야만 하는 일 중에서 선택해야 한다면 어떻게 할까? 다만, 세상의 모든 중요한 일이 오늘 안에 끝내야 하는 일은 아닐 수도 있다. 중요하지 않더라도 24시간 이내에 어쨌든 해결해야만 한다면 먼저 끝낸다.

간단하게 생각한다면 딱 두 가지로만 나누자. 오늘 해야 하는 일과 내일 해도 괜찮은 일 '오늘 해야 하지만'과 같은 변명은 이제 그만두자!

일어나자마자 오늘 해야 할 일을 끝내서 생존에 도움이 되려면 시간을 확보해야 한다. 저녁에 조금만 일찍 자자. 출근을 준비하는 시간을 빼고 최소 30분의 여유 시간이 필요하다. 10시쯤 잔다면 8시간 자고 6시부터 출근 전까지 넉넉한 시간을 확보할 수 있다. 중요한 의사결정에 대한 생각을 정리하거나, 운동, 독서, 영어 공부와 같은 과제를 끝마칠 수도 있다. 운동하면 몸이 건강해져서 더 많은 에너지를 사용할 수 있고, 독서나 영어 공부는 몸값을 높이는 데 도움이 된다. 이 시간에 온전히 집중함으로써 첫 번째 성취감을 느끼고, 하루의 실마리를 손쉽게 푼다.

사람은 어차피 생존해야 한다. 살 곳이 필요하고 입고 먹어야 한다. 그리고 사회적으로 인정받아야 돈을 벌 수 있다. 드높은 기상, 예술적인 취향, 인간적인 관계 다 좋지만 기본적으로 생활력을 갖춰야 한다. 보통 그것들은 의무일 수도 있어서 부담이 된다. 그래서 피하고 싶기도 하다. 그럴수록 거머줘야 한다. 휘어잡아야 한다. 오늘 하루, 나의 생존을 위해 꼭 하지 않으면 안 되는 일은 무엇인가?

눈뜨자마자 일단 그것부터 시작하자.