어떤 기업은 브랜드 이미지 자체가 CEO와 연결된다. 마이크로소프트의 빌 게이츠, 애플의 스티브 잡스, 아마존의 제프 베이조스, 메타의 마크 저커버그, 테슬라의 일론 머스크 같은 사람들이 그들이다. 일본에도 쟈니즈 사무소(Johnny & Associates, johnnys-net.jp)의 쟈니 키타가와(Johnny Kitagawa)가 있다. CEO의 이름으로 회사명을 지었는데, 스마프, 아라시 등 남자 아이돌 그룹에 있어서는 전 국민적인 인기와 방송 장악력을 자부하는 절대 강자다. 이때, 문제가 되는 것은 CEO 개인의 성격이나 언행이 브랜드 이미지에 지대한 영향을 준다는 점이다. 심지어 사후에까지도.

 

인권 의식이 강한 대중 앞에 민낯을 드러낸 CEO의 참모습

 

쟈니즈 사무소의 위기는 기업의 얼굴인 CEO의 사망과 함께 본격화됐다. 오랫동안 도시 전설처럼 전해 내려오던 쟈니 키타가와의 아동 성범죄가 외국 언론사를 통해 재확인됐기 때문이다. 그의 범죄 행위는 적어도 1950년대부터 시작됐으며, 이후 수차례 소속 연예인의 증언이 담긴 인터뷰와 책이 나오고, 급기야 2002년에는 법원에서 사실로 확인됐지만, 멀쩡하게 사업을 하고 천수를 누리다 세상을 떠났다. 2019년 7월 9일, 그가 죽자 일본 연예계에서는 추모의 물결이 일었으며, 9월 4일에 도쿄돔에서 열린 고별회에는 내각총리대신인 아베 신조가 애도하는 조문을 보냈을 정도다.

 

Why is J-Pop's Johnny Kitagawa still revered in Japan despite being exposed for abuse?,

BBC News(2023/03)

 

Predator: The Secret Scandal of J-Pop, Megumi Inman(2023/03)

 

수백 명의 피해자가 있는 것으로 추정되지만, 일본 내에서는 거대 팬덤, 연예계, 방송사, 언론사, 광고주 등 아무도 이 추악한 진실을 알려고 하지 않았고, 수십 년 동안 이른바 못 본 척 '흐린 눈'을 했다. 왜냐하면 음악, 연기, 예능을 비롯해 전방위적으로 인기가 있어 타사 연예인의 방송 출연을 막을 정도로 막강한 힘이 있었기 때문이다.

 

그러나 이러한 이해관계가 없는 영국의 BBC는 지난 3월 7일, 사망한 CEO의 의혹을 다룬 다큐멘터리인 포식자(Predator: The Secret Scandal of J-Pop, bbc.co.uk/programmes/m001jw7y)를 공개했다. 그리고 피해자가 외신 기자 앞에서 피해 사실(youtu.be/EoWwZpOZyyk)을 증언함으로써 비로소 일본에서도 공론화되기 시작했다.

 

쟈니즈 사무소 전 CEO의 아동 성 범죄 공론화 과정(기사화 이후 사건 추가)

3월 7일 영국 BBC2 다큐멘터리, '포식자: 제이팝의 비밀 스캔들' 방송 4월 12일 오카모토 카우안(전 쟈니즈 주니어), 일본주재외국특파원협회 기자회견  5월 14일 후지시마 쥬리 게이코(쟈니 키타가와의 조카) 쟈니즈 사무소 사장 사과 영상 공개 5월 26일 하시다 야스시(전 쟈니즈 주니어) 기자회견 5월 26일 쟈니즈 사무소, 피해자 상담 창구 개설 6월 1일 주간문춘, 시가 야스노부(닌자의 전 멤버) 인터뷰 6월 1일 배우 출신 니혼기 아키마사, 입헌민주당 모임 피해 증언 7월 15일 78세 핫토리 요시지 기자회견, 8살 당시 피해 사실 고백 8월 4일 유엔 인권이사회 기업과 인권 실무그룹, 피해자 실태 조사 8월 29일 쟈니즈 사무소 재발 방지 특별팀, 쟈니 성가해 조사 보고서 발표 9월 4일 쟈니스 성 가해 문제 당사자 모임 기자회견 9년 6월 월드기네스기록협회, 기네스 월드 레코드 기록 3개 삭제 9월 7일 쟈니즈 사무소 공식 사과 기자회견, 히가시야마 노리유키(소년대 멤버) 신임 사장 인사 9월 8일 아사히그룹 홀딩스, 쟈니스 소속 광고 모델(23명)의 재계약 중단 의사 표명 9월 12일 경제동우회(재계 3대 단체), 쟈니스 소속 연예인 광고 모델 배제 방침 9월 14일 테레비 도쿄 홀딩스(방송사), 쟈니스 소속 탤런트 기용 자제 의사 표명 9월 23일 쟈니즈 소속 탤런트 출연 드라마 다수 제작 중지 10월 2일 사명 스마일 업 변경 후 피해자 보상 집중, 신회사 설립 발표

 

쟈니 키타가와는 죽는 순간까지도 아무런 책임을 지지 않고 떠났지만, 그의 유산은 기업의 존망을 흔들 정도로 강력하다. 그는 다른 이름있는 CEO와 달리 대중적인 엔터테인먼트 업계에 종사했으며, 소속 연예인들이 재미있는 아저씨로 소개하며 성대모사하고, 많은 일화를 나누어왔기 때문에 친근한 이미지가 있었다. 게다가 그 이미지는 수십 년 동안 공고히 쌓아온 것이다. 팬덤 내에서조차 나중에 성범죄가 벌어진 것으로 알려졌으나, 소속사 사장의 멘션에 초대되는 것을 자랑스럽게 여기고, 쟈니상이 선택한 쟈니픽이 돼서 좋아하는 아이돌이 데뷔하기를 간절히 바랐다. 그래서 초반에는 죽은 사람의 과오를 들춰내는 것은 옳지 않다는 여론이 강했다.

 

그러나 오랫동안 숨죽여온 피해자들의 증언이 이어지고 외국에까지 알려지자, 비판의 목소리가 커졌다. 이에 공영 방송사인 NHK를 비롯해 각 언론사는 그동안 침묵한 데 대해 반성하는 기사를 올리고, 아사히그룹 홀딩스 같은 기업은 인권을 언급하면서 쟈니즈 사무소 소속의 연예인을 기용한 광고를 보류하겠다는 뜻을 밝혔다.

 

CEO의 이름을 딴 강력한 브랜드명를 지킬 것인가? 바꿀 것인가!

 

보통 개명하는 이유는 기존의 부정적인 이미지를 지우고 쇄신하기 위한 것이다. 그래서 민심이 투표로 이어지는 정당은 이름을 바꾸는 데 주저함이 없다. 개인도 일이 잘 안 풀리면 개명한다. 기업은 우선 로고 디자인을 바꾸고, 그것으로도 부족하면 과감히 이름을 바꾼다.

 

이런 사건이 있음에도 소속 연예인은 잘못한 점이 있지만, 여전히 쟈니즈라는 이름에 자부심이 있다고 말하고, 회사는 강력한 브랜드 파워가 아까운지 쟈니즈 사무소라는 이름을 버리는 것을 머뭇거린다. 쟈니즈 사무소의 경우에는 회사 이름만이 아니라 익숙하게 사용해온 많은 것들을 바꿔야 하는 처지라서 개명을 결정하기가 더욱 쉽지 않은 것 같다. 이 와중에 신임 사장 역시 성 추문 논란이 있다는 건 불행한 일이다.

 

성 가해자인 쟈니 키타가와가 연상되는 단어들

CEO 별명		쟈니상(ジャニーさ): 쟈니 키타가와
회사 이름		쟈니즈 사무소(ジャニーズ事務所): 엔터테인먼트 회사 쟈니즈 엔터테인먼트(ジャニーズ・エンタテイメント): 음반 레이블 쟈니즈 아일랜드(ジャニーズアイランド): 쟈니스 주니어 관리 회사 쟈니즈 출판(ジャニーズ出版): 음악 저작권 관리 회사 쟈니즈 뮤직 컴퍼니(ジャニーズ・ミュージックカンパニー) 음악 출판 회사
공식 명칭		쟈니즈 패밀리 클럽(ジャニーズファミリークラブ): 공식 팬클럽 쟈니즈 주니어(ジャニーズJr.): 아직 데뷔하지 않은 멤버들 쟈니즈 주니어 정보국(ジャニーズジュニア情報局): 쟈나즈 주니어 팬클럽 쟈니즈숍(ジャニーズショップ): 굿즈를 판매하는 숍 쟈니즈 카운트다운 라이브(ジャニーズカウントダウンライブ): 연말연시에 열리는 콘서트 쟈니즈 운동회(ジャニーズ大運動会): 과거에 진행한 스포츠 행사 쟈니이즘(ジャニーイズム), 쟈니즈이즘(ジャニーズイズム): 쟈니스러운 색깔의 문화
그룹 이름		쟈니즈(ジャニーズ): 1960년대 활동 쟈니즈 주니어 스페셜(ジャニ-ズジュニアスペシャル): 1970년대 활동 쟈니즈웨스트(ジャニーズWEST): 7인조 그룹 칸쟈니∞(関ジャニ∞): 5인조 그룹, 칸사이 쟈니즈 주니어라는 뜻
발표 작품		뮤지컬 소년들(少年たち): 쟈니 기획 뮤지컬 드림 보이즈: 쟈니 기획, 배역 킨키 키즈의 노래, 칸자니 보야(KANZAI BOYA): 쟈니가 지어준 유닛명, 쟈니 말투 헤이세이점프의 데뷔곡, 울트라 뮤직 파워(Ultra Music Power) : 쟈니즈가 나오는 가사 섹시 존의 노래, 쇼 머스트 고 온(Show must go on): 쟈니 애칭 사용
팬덤 용어	일본	쟈니스토(ジャニスト): 쟈니즈웨스트 약칭 쟈스민(ジャス民): 쟈니즈웨스트 팬클럽 쟈니오타(ジャニオタ): 쟈니즈를 좋아하는 팬 쟈니타레(ジャニタレ): 쟈니즈 소속 탤런트
	한국	쟈니픽: 쟈니상이 선택한 멤버 쟈덕: 쟈니즈 연예인을 좋아하는 팬 쟈빠: 쟈니즈 빠순이 쟈단계: 쟈니즈 소속 연예인을 돌아가면서 좋아하는 것

 

CEO 마케팅은 낯선 브랜드를 CEO 개인에 빗대 의인화해서 친숙하게 만드는 장점이 있지만, CEO에게 지나치게 의존하기 때문에 개인이 저지른 한순간의 잘못된 선택이 기업의 브랜드 이미지 자체를 통제할 수 없는 상황에 이르게 할 수도 있다는 문제가 있다.

 

더욱이 쟈니즈는 일본에서 오랫동안 사랑받은 브랜드여서 처음 이 문제가 불거졌을 때 일본인들 사이에서는 케이팝 업계가 일본 연예계를 견제하려고 부정적인 내용을 확산시킨다는 음모론이 나돌기도 했다. 그만큼 사실 그대로 받아들이기가 힘들었던 것이다. 쟈니 키타가와라는 한 개인에 대한 태도를 바꾸는 것과 기업의 향후 대응 방향을 결정하는 것은 결국 대중의 선택일지도 모른다. 

 

---

2023년 10월 2일 쟈니즈 사무소, 당사 사명 변경 및 신회사 설립 및 보상 현황 https://www.johnny-associates.co.jp/news/info-721
2023년 10월 2일 Nikkan Gendai, 変更は「ジャニーズ」だけ？ 喜多川氏が“確信的”に名付けた「キンキ」「キスマイ」「セクゾ」にも嫌！の声 https://news.yahoo.co.jp/articles/fbd6a2931e5f94e61fe2304cfc1e73f657eabde0 킨키 키즈(KinKi Kids), 키스마이훗토츠(Kis-My-Ft2), 섹시존(Sexy Zone) 등의 작명도 다시금 문제 시 되고 있다는 기사
2023년 10월 13일 NHK ザ少年倶楽部, テレビ朝日系 裸の少年 https://news.yahoo.co.jp/articles/454dc3b33237d5bdbd39f526c1d35db3c415f1a2 쟈니즈 주니어가 출연하는 프로그램 문제 시 하는 기사

2025년 1월 1일 쟈니스 그룹 개명 상황 https://theqoo.net/hot/3553509053
KinKi Kids→DOMOTO
쟈니스 Jr.→주니어
쟈니스WEST→WEST
칸쟈니∞→SUPER EIGHT
Sexy Zone→timelesz